일본 축구 국가대표팀(사무라이 블루)은 아시아 축구 연맹(AFC)에서 가장 강력한 전력을 자랑하는 팀 중 하나입니다. 기술력과 조직력을 앞세운 경기 스타일로 아시아 최강을 유지하고 있으며, 2026 FIFA 월드컵 아시아 지역 3차 예선에서도 본선 진출이 유력합니다. 이번 글에서는 일본 대표팀의 전술적 특징, 핵심 선수들, 그리고 월드컵 본선 진출 가능성을 심층 분석해 보겠습니다.
일본 축구 대표팀의 전술 분석
일본 대표팀은 전통적으로 조직적인 패스 플레이와 강한 압박을 기반으로 한 현대적인 축구를 구사합니다. 현재 팀을 이끄는 모리야스 하지메(森保一, Hajime Moriyasu) 감독은 2018년부터 대표팀을 맡아 안정적인 경기 운영 능력을 보여주고 있으며, 2022 카타르 월드컵에서도 독일과 스페인을 꺾는 이변을 연출하며 그 실력을 입증했습니다.
▶ 기본 포메이션 및 전술적 특징
일본 대표팀은 4-2-3-1을 주로 사용하지만, 상대에 따라 4-3-3, 3-4-2-1로 변형하기도 합니다.
✔ 공격 전술
- 짧은 패스를 활용한 점유율 축구
- 빠른 공수 전환과 역습을 통한 공격 전개
- 2선 미드필더들의 적극적인 침투 플레이
✔ 수비 전술
- 전방 압박을 통한 볼 탈취
- 중앙 수비 조직력을 바탕으로 한 안정적인 수비 운영
- 풀백의 오버래핑을 활용한 공격적인 수비 전환
✔ 세트피스 전략
- 키가 작은 선수들이 많지만 조직적인 움직임을 활용한 세트피스
- 짧은 패스를 통한 세트피스 변형 전술
일본 국가대표 주요 선수들
일본은 유럽 빅리그에서 활약하는 선수들을 다수 보유하고 있으며, 빠른 패스 플레이와 기술력을 갖춘 선수들이 주축을 이룹니다.
▶ 핵심 선수 5인
- 카마다 다이치(鎌田大地, Daichi Kamada) - 미드필더
기술력과 패스 능력이 뛰어난 중앙 미드필더
공격적인 침투와 득점력까지 갖춘 다재다능한 선수
현재 SS 라치오(이탈리아)에서 활약 중 - 미토마 카오루(三笘薫, Kaoru Mitoma) - 윙어
폭발적인 드리블 능력과 스피드를 활용한 측면 돌파가 강점
1대 1 상황에서 압도적인 우위를 점하며 공격 기회를 창출
잉글랜드 프리미어리그 브라이튼 소속 - 이토 준야(伊東純也, Junya Ito) - 윙어
빠른 속도와 크로스 능력을 갖춘 측면 공격수
일본의 측면 공격에서 핵심적인 역할 수행
프랑스 리그1 스타드 랭스에서 활약 중 - 엔도 와타루(遠藤航, Wataru Endo) - 미드필더
강한 수비력과 경기 조율 능력을 갖춘 홀딩 미드필더
상대 공격을 차단하고 볼 배급을 담당하는 핵심 선수
잉글랜드 리버풀 FC에서 활약 중 - 이타쿠라 코(板倉滉, Ko Itakura) - 센터백
안정적인 수비력과 빌드업 능력을 갖춘 중앙 수비수
일본의 후방 빌드업 축구에서 중요한 역할 담당
독일 보루시아 묀헨글라트바흐 소속
2026 월드컵 본선 진출 가능성
일본은 2026 FIFA 월드컵 아시아 지역 3차 예선에서 아시아 최강 수준의 전력을 보유한 팀으로, 본선 진출이 유력합니다.
▶ 조 편성 및 경쟁 상대 분석
아시아 지역 3차 예선에서는 각 조 상위 2팀이 본선 직행 티켓을 확보하며, 3위 팀은 플레이오프를 거쳐 본선에 도전할 수 있습니다. 일본은 대부분의 아시아 국가들보다 한 수 위의 기량을 보유하고 있어 조 1위 또는 2위로 무난히 본선에 진출할 가능성이 큽니다.
▶ 진출 가능성 예측
✔ 강점
- 유럽 빅리그에서 뛰는 선수들이 다수 포진
- 강한 조직력과 압박 축구를 기반으로 한 전술적 완성도
- 빠른 패스 플레이와 공수 전환 능력이 뛰어남
❌ 약점
- 피지컬 싸움에서 중동 국가들(이란, 사우디 등)에 비해 약한 편
- 최전방 공격수의 결정력 부족이 문제 될 가능성 있음
- 체력적인 부담이 큰 압박 전술을 장기간 유지하기 어려울 수 있음
결론
일본은 아시아 지역에서 가장 강한 전력을 보유한 팀 중 하나이며, 2026 월드컵 본선 진출 가능성이 매우 높습니다. 조별 예선에서 압도적인 경기력을 보이며 무난히 월드컵 본선에 진출할 것으로 예상됩니다. 특히 일본은 최근 국제 대회에서 강팀들을 상대로 좋은 성적을 내며 전력의 완성도를 높이고 있습니다. 하지만 경기당 결정력 부족이 문제될 수 있어, 최전방 공격수의 마무리 능력을 보완하는 것이 관건이 될 것입니다. 일본은 본선에서 16강 혹은 8강까지 노릴 수 있는 강팀이며, 아시아를 대표하는 강호로서 앞으로의 행보가 기대됩니다.